Deschisă pentru public în anul 1913, biblioteca trebuia să răspundă nevoii acute de cunoaștere, determinată de contextul specific începutului de secol: evoluția demografică, dezvoltarea industrială și a atelierelor de meserii, dezvoltarea și diversificarea sistemului de învățământ.

Biblioteca orașului și-a asumat din noiembrie 1913 rolul de coalizator al unei tradiții mai vechi bibliotecărești, preluând funcțiile îndeplinite de biblioteci mai mici, de diverse specializări, existente în oraș.